I disturbi muscoloscheletrici (DMS) possono colpire tutti i lavoratori, ma le donne sono tra coloro che sono particolarmente esposte a una serie di fattori fisici, psicosociali e organizzativi legati al lavoro associati al rischio di sviluppare DMS. Tuttavia, si può fare molto per migliorare le condizioni di lavoro delle donne considerando il genere nelle politiche di sicurezza e salute sul lavoro (SSL) e nelle strategie di prevenzione.

Perché le donne sono particolarmente esposte ai fattori di rischio MSD?

Secondo l’indagine europea sulle condizioni di lavoro (EWCS European Working Conditions Survey ) del 2015, il 60% delle lavoratrici nell’UE ha segnalato uno o più DMS. Un’alta percentuale di donne è impiegata in lavori che comportano una seduta prolungata (62%), l’uso del computer (62%) e movimenti ripetitivi delle mani o delle braccia (62%) per almeno un quarto dell’orario di lavoro – tutti fattori legati ad un aumentato rischio di sviluppare disturbi muscoloscheletrici.

Inoltre, le donne svolgono spesso lavori in cui hanno maggiori probabilità di essere esposte a una combinazione di rischi fisici, psicosociali e organizzativi, che possono comportare una maggiore prevalenza di DMS e problemi di salute.  Ciò è particolarmente vero per i settori in cui le donne hanno a che fare con terzi (clienti, pazienti, alunni) come parte del loro lavoro. Gli esempi includono sanità e istruzione, assistenza sociale, commercio e commercio, ospitalità e servizi di ristorazione, servizi per la casa e le pulizie e altri settori terziari (come beni immobili, agenzie di viaggio, call center, parrucchieri e saloni di bellezza) e il settore pubblico.

Nella maggior parte di questi settori, inoltre, le donne sono particolarmente esposte a una serie di fattori di rischio organizzativi e psicosociali che contribuiscono all’emergere dei disturbi muscoloscheletrici, tra cui: discriminazione, bullismo, molestie e abusi verbali, mancanza di opportunità di carriera, divari retributivi, conflitti tra lavoro e vita privata, in particolare per le casalinghe, prevalente prospettiva maschilista sulle malattie professionali e le questioni di SSL, stress da lavoro.

Le lavoratrici sono esposte a maggiori fattori di rischio per i disturbi muscoloscheletrici perché le attrezzature di lavoro, gli strumenti e i dispositivi di protezione individuale (DPI) sono stati tradizionalmente progettati per le dimensioni e la forma del corpo maschile. Se l’attrezzatura di lavoro non è progettata correttamente o è impostata in modo errato, ciò può portare a una cattiva postura di lavoro, con conseguente aumento del rischio di disturbi muscoloscheletrici.

Un modo efficace per combattere questo problema consiste nell’utilizzare una valutazione del rischio sensibile alla diversità che tenga conto del genere e sia adattata alle esigenze e alle caratteristiche del lavoratore che svolge il compito o il ruolo. Le attrezzature e l’organizzazione del lavoro devono essere sempre in linea con le esigenze del lavoratore, non viceversa.

Sono inoltre necessarie formazione e sensibilizzazione per migliorare la sicurezza e la salute sul posto di lavoro delle donne. In Svezia, l’Autorità svedese per l’ambiente di lavoro (SWEA — Arbetsmiljöverket) ha lanciato un’iniziativa per ridurre i rischi delle donne che sviluppano disturbi muscoloscheletrici. Nell’ambito dell’iniziativa, gli ispettori del lavoro hanno ricevuto una formazione sull’integrazione della dimensione di genere nelle loro pratiche quotidiane. Le ispezioni hanno preso di mira i luoghi di lavoro e i settori in cui predominano le donne e gli ispettori hanno avviato discussioni con i datori di lavoro in cui le misure di prevenzione dei rischi sono risultate inadeguate. Sebbene abbia successo, è necessario anche un cambiamento a livello politico per integrare il genere nel processo decisionale e coinvolgere le donne nel processo decisionale.

Tenere conto delle differenze di genere è fondamentale per luoghi di lavoro sani e produttivi e per ridurre l’esposizione spesso evitabile delle donne ai fattori di rischio dei disturbi muscoloscheletrici. Garantire un luogo di lavoro salubre per tutti i lavoratori è anche un requisito legale, come stabilito dalla direttiva quadro sulla SSL dell’Unione europea, che sottolinea la necessità di “adattare il lavoro all’individuo”.

Per saperne di più sull’argomento, chi è interessato può visitare il sito dell’ EU-OSHA            l’ Agenzia Europea per la Sicurezza  e la Salute  sul lavoro  https://healthy-workplaces.eu/en/about-topic/priority-area/worker-diversity : dove sono presenti pubblicazioni, strumenti pratici e indicazioni utili sull’argomento.